Pounder xuất hiện lần đầu diễn xuất trong bộ phim All That Jazz (1979).

Pounder bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình tại nhà hát thành phố New York, nơi cô xuất hiện trong The Mighty Gents, bởi nhà viết kịch Richard Wesley, và Open Admissions trên sân khấu Broadway. Cô chuyển đến Los Angeles vào năm 1982.[4] Pounder đóng vai chính trong bộ phim Bagdad Café,[5] và đã xuất hiện với nhiều vai diễn nhỏ hơn trong nhiều bộ phim thành công khác. Cô tập trung chủ yếu vào sự nghiệp truyền hình của mình. Đầu những năm 1980, Pounder lần đầu tiên xuất hiện trong vai trò khách mời trên Hill Street Blues, và sau đó trên một số chương trình nổi tiếng (The Cosby Show, RoboCop 3, LA Law, The X-Files, Living Single và Quantum Leap) trước khi vào vai diễn dài hơi trong hàng loạt các sê-ri như Tiến sĩ Angela Hicks trong ER, từ 1994 đến 1997. Giữa lúc này, cô đóng vai chính trong bộ phim truyện Tales From the Crypt Demon Knight (1995). Sau đó, cô trở lại với vai trò khách mời trong các chương trình khác, bao gồm Thực hành, Pháp luật & Trật tự: Đơn vị nạn nhân đặc biệt, Thiên niên kỷ, Cánh phía Tây (nơi cô được xem là vai trò của CJ Cregg) và sitcom ngắn trong tù Nữ.

Từ năm 2002 đến 2008, cô đóng vai thám tử Claudette Wyms trong bộ phim cảnh sát FX The Shield. Với vai diễn này, cô đã được đề cử giải thưởng Primetime Emmy cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc trong loạt phim truyền hình năm 2005 và Giải thưởng hình ảnh NAACP.[4] Trước đó cô đã được đề cử giải Emmy năm 1995 (cho khách mời tham gia The X-Files) và năm 1997 (cho vai phụ trong ER). Cô cũng đã tham gia lồng tiếng cho một số trò chơi video và các dự án hoạt hình, bao gồm Aladdin và King of Thief, True Crime: Streets of LA, Gargoyles trong vai Desdemona và Coldfire, và gần đây nhất là Justice League Unlimited với tư cách là đại sứ chính phủ Amanda Waller, vai trò mà cô ấy được giới thiệu cho phần chuyển thể phim hoạt hình của bộ truyện tranh Superman / Batman: Kẻ thù công cộng [6] cũng như trò chơi điện tử Batman: Arkham Origins, người bạn đồng hành / phần tiếp theo: Batman: Arkham Origins Blackgate và một bộ phim hoạt hình khác diễn ra liên tục với các trò chơi, Batman: Assault on Arkham. Ngoài ra, Pounder là một trong những diễn viên của bộ phim HBO Unchained Memories: Readings from the Slave Narrative (2003), do Ed Bell và Thomas Lennon đạo diễn.[7] Cô xuất hiện trên sê-ri Syfy Kho 13 cho đến khi kết thúc vào ngày 19 tháng 5 năm 2014. Pounder cũng là một trong những ngôi sao của bộ phim sitcom Brothers bị hủy bỏ năm 2009 của Fox. Pounder đã được đề cử giải Emmy cho Nữ diễn viên khách mời xuất sắc trong một bộ phim truyền hình vì sự xuất hiện của cô trong sê-ri BBC / HBO Cơ quan thám tử dành cho phụ nữ số 1. Cô từng tham gia bộ phim The Mortal instrument: City of Bones (2013). Trong " The Lion Guard " của Disney, cô lồng tiếng cho Kongwe, Rùa già khôn ngoan. Vào tháng 10 năm 2018, cô đã xuất hiện trong sản phẩm Wicky của London.